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审美教育和艺术教育都是人类认识世界，按照美的规律改造世界、改造自身的重要手段。二者有紧密的联系，但是也有较大的区别，不可混淆。
审美教育同其他教育比如德育、智育和体育有相同的一面，都是促进人的成长进步，但作为特殊的美感教育，它有着自己的独特性。审美教育的独特性表现在它具有强烈的情感性，而且有别于理论说教，审美教育中的情感因素很大一部分是通过某种形象手段来实现的，因为美的事物是具体可感的形象，这样才能给人以愉悦的感受。审美教育以各种美的形象来感染人、打动人，使人产生情感的共鸣，所谓“随风潜入夜，润物细无声”。作为教育者来说，审美教育不能靠理论的说教，仅仅流于形式的话，往往适得其反。由此，艺术成为审美教育的重要组成部分，艺术教育是通达审美教育的重要方式和手段。作为社会文化的一个重要组成部分，艺术主要是满足人们多方面的审美需要，从而在社会生活尤其是人类精神领域内起着潜移默化的作用。
但是除了艺术，通达审美的手段还有很多，比如自然美、社会美，甚至生活本身也是审美教育的重要形式。因为美的本质是人的自由之境，美意味着使人从非审美状态走向审美状态，也就是从非自由走向自由。在生活中，我们发现即便原本并非艺术而是技术性的东西，达到了某种自由之境，也可以变成审美，比如庄子讲的“庖丁解牛”的故事。在这种自由和审美之境中，最根本的特征是解放了人自身的束缚，亦即人的身体和心灵的束缚，人克服身心的分裂，而成为身心和谐的人。我们在美中看到了人与万物的相互生成，美的存在境界不仅带来了人与人的和解，而且也带来了人与万物的和解，人与精神的和解。
由此，艺术不能等同于审美，审美也不能等同于艺术。一方面艺术可以表达除了美之外的很多复杂的人类思想情感，另一方面艺术都要经过技的阶段训练，而这个阶段一般不会美。艺术和技术的联系本身就比较紧密，“艺术”这一语词本身就表明了它是一个技艺的活动，因此技艺是作为艺术自身最直接的规定性。虽然艺术和技术区别很大，但是毫无疑问艺术也是从技术开始的，而这个阶段不仅不美，反而使人痛苦，一方面是大量的重复性的训练带来的，另一方面，对于很多练习艺术的儿童来说，他们还不大明白美和自由等高深的问题，而只能辛苦地做基本功训练。
但是，功利化的艺术教育颠覆着艺术的价值，在艺术教育方面，无论学校、家长还是孩子都纷纷走入误区。各种 “艺考”现象背后折射着人们的认识盲区和就业压力。似乎懂一点儿艺术常识便能有一个基本的职业设定，同时又能得到社会的尊重和认可，于是部分青年人以为选择 “艺考”这条路便是选择了就业的终南捷径。他们并不懂得真正的艺术是什么，由于对一般性艺术技艺和艺术的混淆，造成了对于艺术的严重误读。如此庞大的 “艺术选择”之人靠着自己的功利心和学校的功利化“培养”之后，根本不能成为社会所需要的艺术人才。与这些盲目冲动相伴随的，是目前的艺术教育偏重于技术和技巧的训练，违背了审美的初衷，如此功利化的艺术教育不但与审美教育脱离，甚至完全背离了审美教育，导致艺术教育不但不是培养完美的人性，反倒使人背上了沉重的精神负担，这种艺术教育的现状无疑与审美教育的本性背道而驰。即便在高校艺术专业的教学中，也往往会存在侧重技法、技巧的传授和训练，而忽略了对学生人格、性情等方面的培养，因此很难实现审美教育培养完满人格的目标。
由此，我们应时时把握审美教育与艺术教育的辩证关系，要做到二者兼顾，既要有基本的技术训练，又要立足于人品、学问、才情、思想和人格精神的培养，特别是对学生来说，美育更重要的是通过适当的艺术相关训练引导自己的兴趣，让学生享受这个过程，而非一定要达到一个什么水平和高度，这对于走出我国当前艺术教育重技巧、轻视传统审美精神和文化，以及艺术商品化的困境都具有重要的启示意义。
（作者单位：西南政法大学哲学系）
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